Les Entretiens en 7 dates

Les Entretiens franchissent une nouvelle étape en s’ouvrant au grand public avec la diffusion, sur France 5 du documentaire « Penser à l’écart du monde, Les Entretiens de Royaumont », premier épisode de la collection La fabrique des idées. Réalisé deux ans plus tôt, le film propose une immersion rare au cœur d’une édition consacrée à « Croire » et révèle, pour la première fois, la fabrique des Entretiens : échanges, débats, confrontations entre responsables politiques, dirigeants et penseurs. Cette diffusion entre en résonance avec le thème de l’année « Un monde sans vérité ? » et marque un tournant : rendre visible sans appauvrir, partager sans céder, ouvrir sans renoncer à l’exigence de qualité.

Les Entretiens fêtent leurs vingt ans autour d’un thème fort : «Croire». Sensibles à l’attente du grand public, ils assouplissent en partie la règle du « off » et publient des extraits des interventions. Un nouvel équilibre se dessine, entre exigence, qualité et partage. Dans le même mouvement, ils s’ancrent désormais dans deux lieux construits par et sous Saint-Louis à 15 ans d’intervalle au XIIIe siècle : le Collège des Bernardins et l’Abbaye de Royaumont, dont la proximité historique renforce la cohérence du cadre. Les Entretiens structurent leur présence dans le monde en investissant dans les seules métropoles mondiales : Mumbai, New-York, Abu Dhabi, et bientôt d’autres destinations annoncées.

Les événements soutenus par les « Entretiens » se structurent. La même année, ils s’engagent à soutenir tous les ans deux causes philanthropiques tournées vers l’éducation. Depuis lors, ils accompagnement notamment la ville des pauvres et des enfants d’Akamasoa, à Madagascar, fondée par l’association humanitaire du Père Pedro Opeka au service des enfants et des populations les plus démunies. Avec la Fondation Axian, Les Entretiens ont lancé les journées « se lever et combattre la/sa pauvreté » pour aider les initiatives en lutte contre la très grande pauvreté en rapprochant le travail des micro ONG sur place et les financements des grands bailleurs mondiaux.
En France, les Entretiens encouragent l’émergence des jeunes artistes méritocratiques à travers un programme porté par la Fondation Royaumont.

La pandémie de coronavirus conduit de nombreux événements à basculer vers le numérique. Fidèles à leur vocation, la rencontre physique et l’échange d’idées autant que d’expériences, Les Entretiens décident de ne pas se tenir. Une décision claire, qui entraîne une mystique nouvelle. Pour ne rien perdre du travail engagé, ils en rassemblent la substance dans le premier numéro du « Cahier des Entretiens ». Celui-ci reprend les contributions préparatoires de la XVIIe édition empêchée de se tenir et les enrichit de textes inédits dont la contribution exceptionnelle du Pape François. Diffusé gratuitement, il dépasse les 40 000 téléchargements. Il y aura, pour Les Entretiens, un avant et un après 2020.

Les premières sollicitations hors de France apparaissent. Des initiatives s’inscrivant dans l’esprit des Entretiens émergent dans des lieux emblématiques : au château royal de Varsovie, à l’Ateneo de Madrid, au palais du Mechouar à Casablanca, à la Sorbonne Université d’Abu Dhabi, ou encore dans la maison historique de Félix Houphouët-Boigny à Yamoussoukro.

Parallèlement, construits comme un lieu d’inspiration démocrate social, ils ouvrent à toutes les formes de pensée et bénéficient sous le mandat de François Hollande, venu aux Entretiens en 2008 au début de sa campagne présidentielle, de la reconnaissance comme lieu de référence de discussion et d’échange au-delà des clivages politiques.

La suspension des Entretiens marque les esprits. Craignant qu’elle ne soit définitive, la communauté des participants se mobilise pour prolonger l’expérience d’un événement devenu incontournable pour la libre expression des idées. L’année suivante consacre leur retour, dans une ouverture encore plus large à toutes les formes de pensée.

Engagé dans la vie politique et désireux d’entretenir un enrichissement permanent avec des opinions différentes des siennes, Jérôme Chartier constate l’absence de lieux de discussions intrasociaux et intersociétés. A la demande du Président de la Fondation Royaumont qui souhaite accueillir à l’Abbaye de Royaumont un événement dédié aux débats, il crée les « Entretiens ». Dès l’origine, les débats s’y veulent libres, éclairés et sereins, portés par l’esprit du lieu et l’héritage de Saint Louis. La première édition affirme d’emblée une exigence forte : privilégier un contenu rigoureux et des intervenants prêts à accepter cet exercice. Le thème inaugural « La France recule-t-elle ? » apparaît, avec le recul, d’une singulière prescience.